La terza domenica di settembre si celebra in Svizzera la Festa federale di ringraziamento, pentimento e preghiera, conosciuta anche come “digiuno federale”. Un’occasione per molte Chiese - anche in Ticino - per rinsaldare le relazioni ecumeniche organizzando celebrazioni in comune.
E’ interessante notare come la Festa federale di ringraziamento abbia origini non religiose, ma civili. Fu infatti nel 1796 che, riprendendo antichissime tradizioni che risalivano al XVI secolo, quando venivano decretati giornate, settimane o addirittura mesi di penitenza e digiuno in caso di peste o di carestie, su decisione della Dieta federale venne celebrata per la prima volta in tutta la Svizzera, l’8 settembre, la Festa federale di ringraziamento. Questa usanza si mantenne anche sotto la Repubblica elvetica, l’Atto di mediazione e la Restaurazione, ma fino al 1832 si teneva in tempi diversi, nei singoli cantoni per i riformati e nelle diocesi per i cattolici. Quell’anno, la Dieta federale, su proposta di Argovia, fissò la ricorrenza in tutti i cantoni per la terza domenica di settembre, usanza rimasta fino ai nostri giorni. Tuttavia, il canton Grigioni mantenne fino al 1848 la data della seconda domenica di novembre. Da parte sua, il canton Ginevra celebra tuttora quello che chiama “Jeûne genevois” il giovedì che segue la prima domenica di settembre.
Incoraggiante rilancio
Nei giorni nostri, anche la Festa federale di ringraziamento, pentimento e preghiera ha risentito della secolarizzazione galoppante e del calo della pratica religiosa. Tuttavia, a rilanciarla ci hanno pensato diversi organismi, tra cui, in Ticino, la Comunità di lavoro delle Chiese cristiane, che già da diversi anni propone un incontro ecumenico, generalmente a Bellinzona. Sarà così anche quest’anno, domenica 19 settembre alle ore 16.30 nella chiesa evangelica riformata della città, in viale Stefano Franscini 1.
Nella celebrazione di quest’anno, si ricorderà anche il tempo del creato, un periodo liturgico osservato dalle Chiese cristiane di tutto il mondo, che dura dal 1° settembre (Giornata mondiale di preghiera per la cura del creato) fino al 4 ottobre (festa di san Francesco d’Assisi). Il tema di quest’anno è “Una casa per tutti? Rinnovare l’oikos di Dio”. Tra i vari messaggi pubblicati per l’occasione ricordiamo quello, congiunto, di papa Francesco, del patriarca ecumenico Bartolomeo I e del primate anglicano Justin Welby.
di Gino Driussi
